Petit éloge de Théophile

Eh non, pas celui qui est au programme de l'agrégation de LM -- l'autre, Théophile Gautier: car pas mal d'entre vous, j'imagine, comme moi auront surtout appris sur les bancs de l'école à farcir leurs indigestes disserts sur de non moins indigestes sujets, de méchancetés à l'égard du père d'Emaux et camées, sans qu'on se donnât d'ailleurs la peine d'en lire jamais une ligne.

Bien à tort, et pour se rattraper, mieux vaut tard que jamais. Par exemple, ce soir, vers l'heure du dîner, au lieu de regarder bovinement à la télé un clown triste faire ses singeries éculées qui n'amusent que lui, vous pouvez découvrir, ou redécouvrir, s'il comptait parmi vos lectures d'enfance, Le roman de la momie: c'est vraiment bien! Histoire d'amour (dont le personnage principal est une jeune femme) aux temps bibliques, alliant dans une prose éblouissante le rêve égyptien du XIXe siècle aux souvenirs de l'Exode -- et le tout, dans l'édition Folio, servi par une remarquable préface de J.M. Gardair, qui est elle-même un délice de lecture, et resitue parfaitement le roman à la fois dans le contexte de l'égyptologie naissante du temps et de la littérature et des arts orientalistes, fourmille de citations passionnantes de textes difficiles à trouver aujourd'hui, et brosse un excellent portrait de l'auteur. Le secret du roman, selon le préfacier : "la langue des Sphinx et la poésie de la Bible mises à la portée de tous par un homme spirituel, fraternel et charmant" (p. 35).